Ель колючая Шовенхорст - небольшое медленнорастущее дерево с компактной, плотной пирамидальной кроной, вырастающее до высоты 10-15 м и 5-6 м в диаметре. Ежегодный прирост составляет в высоту 8-10 см и около 10 см в ширину. В 10 лет высота около 1,5 м. В молодом возрасте быстрее растет вверх, позже начинает разрастаться в стороны.
Хвоя жёсткая, остроконечная, голубая с эффектом "серебристого напыления", сохраняет цвет на протяжении всего года. Шишки светло-коричневые, 5-7 см длиной. Прекрасно переносит формовку.
Ветро-дымо и газоустойчива. Выносит засуху лучше, чем другие виды елей, при этом лучше развивается на почвах с достаточной влажностью. Не выносит переувлажнения. Предпочитает свежие, дренированные, супесчаные и суглинистые почвы.
Саженцы высаживают в небольших садах в качестве одиночной декоративной посадки, но также ель колючая Шовенхорст хорошо будет смотреться в смешанных насаждениях в соседстве с многолетними группами деревьев. Широко используется на приусадебных садах, парках. Морозостойкость хорошая, зона 4 (до -34С).